主条目：数学模型
若用方程式为系统建模时，描述系统的数值即为参数。例如，在力学中，若是要为运动建模，质量、尺寸及形状（针对固体）、密度及粘度（针对流体）都是方程中的参数。参数的选择方式有许多种，找到一组适合的参数，就称为参数化（parametrization）。
例如，若是要描述一个物体在远大于该物体（例如：地球）的表面进行运动：有二个常用的位置参数化方式：角座标（经度和纬度），可以简洁的描述在球面上的长距离运动，另一个则是相对某已知点的方位以及距离（例如：多伦多东北偏北10公里、或是多伦多往北8公里、再往东6公里），这适合用在比较小的区域。这些参数化也用在地理区域的模型化（也就是地图投影）。