人在睡眠中可能会出现不同程度的手足搐搦、抽搐的情况，严重到甚至会出现疼痛导致的醒来的情况。对于这些病人出现手足搐搦，在临床中更多见的原因是低钙、低镁。
有一些病人可能体内的镁钙流失比较高，并且在夜间的睡眠中体温低，没有注意防寒保暖，可能会出现手足搐搦的情况，这时就会出现抽筋，学名叫手足搐搦。
还有一些病人在夜间虽然也抽搐，但实际上跟手足搐搦可能有本质上的差异，这些病人实际上的发病叫症状性癫痫，也叫癫痫，要跟手足搐搦、抽搐进行鉴别。
癫痫的患者实际是大脑功能的皮层的异常放电引起，这时不单会出现手足搐搦，可能会有肢体的强直、颈部偏向一侧，伴随不同程度的意识障碍，甚至二便失禁的可能。所以针对这个疾病要进行相应的鉴别，避免产生错误的治疗而造成不良的后果。